Dịch trạm ở độ khẩu.

Tuyết đã rơi nhỏ hơn đôi chút, nhưng từng bông vẫn lất phất bay như lông vũ. Nhờ nằm ngay độ khẩu, người qua kẻ lại không chỉ cưỡi ngựa mà còn đi thuyền, thế nên dịch trạm này được xây dựng rất bề thế.

La Bùi xuống thuyền, bước lên bến tàu đi một quãng ngắn là tới dịch trạm. Dịch thừa đã chực sẵn nghênh đón, sai dịch binh ra giúp khuân vác hành lý. La Bùi men theo lối vào, rảo bước dọc hành lang phía đông. Vừa bước vào viện, ông chợt nghe thấy tiếng người ồn ào, ngước lên thì thấy một vị quan viên đang đùng đùng nổi giận bước ra. Hai người chạm mặt nhau, không khỏi ngẩn ngơ.

Người đối diện là một văn quan, mặc quan phục chính tứ phẩm, cằm hơi hếch lên, mang theo vài phần kiêu ngạo bất tuần. Thực ra, đây chẳng phải là tướng mạo tốt đẹp gì.